Le Croagh Patrick ( Mont Patrick) est un sommet situé dans le Mayo, près de la ville de Westport. Il culmine à 765 m. C'est la montagne sainte d'Irlande. En 441, Patrick y passa 40 jours et 40 nuits à prier et jeûner. Il fut tourmenté par des oiseaux noirs, qui furent ensuite interprétés comme des démons et serpents. Et Patrick en débarrassa l'Irlande.

C'est depuis longtemps un lieu sacré, qui fut d'abord consacré au dieu « Lugh ».

Chaque année, le dernier dimanche de juillet, entre 35 000 et 40 000 pèlerins, en font l'ascension, parfois pieds nus. Le jour de notre rando ( dimanche 21 juillet), nous en avons vu pieds nus. Mais nous avons aussi vu un grand nombre d'hommes ( pas de femmes!!!) militants de la cause anti-avortement.

Champignon de tourbe, surmonté de bruyère.

La dernière partie de l'ascension: 300 à 400 m de dénivelé, très raides, dans la pierraille.

Au sommet se dresse une chapelle dédiée à St Patrick, où se déroulent parfois des offices.

Vue sur la baie de Westport, depuis le sommet du Croagh Patrick.

Vue sur la baie de Westport, prise lors de la descente.

Le Croagh Patrick, sous un autre angle.

Au pied du Croagh Patrick, près de l'abbaye de Murrisk, un monument à la mémoire de la grande famine a été érigé en 1997, par John Behan.

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